La tua comunità: prodotti gratuiti per il ciclo ora disponibili nei bagni della Johnson County Library

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Il 10 agosto, il Consiglio della Biblioteca ha approvato un accordo con la Strawberry Week Society, un'organizzazione no-profit locale che raccoglie e distribuisce prodotti mestruali gratuiti a scuole, ospedali, rifugi e organizzazioni comunitarie, per aumentare l'accessibilità e combattere la povertà mestruale.

La Johnson County Library ora fornisce prodotti per il ciclo mestruale, gratuitamente, nei bagni di tutte le 14 filiali per la comodità e il comfort del pubblico.

Il 10 agosto, il Consiglio della Biblioteca ha approvato un accordo con la Strawberry Week Society, un'organizzazione no-profit locale che raccoglie e distribuisce prodotti mestruali gratuiti a scuole, ospedali, rifugi e organizzazioni comunitarie, per aumentare l'accessibilità e combattere la povertà mestruale.

Gli specialisti dell'informazione per i giovani Emma Fernhout e Heather Miller hanno sostenuto questo servizio e hanno affermato che la Strawberry Week è stata un ottimo partner.

"La mia esperienza è che, se vado in una palestra o in un aeroporto e vedo prodotti per il periodo in bagno, soprattutto se sono gratuiti, allora ho immediatamente la sensazione che quell'organizzazione si preoccupi", ha detto Fernhout. "Conosco il potere che trasporta e mi è sembrato in linea con ciò che la Biblioteca vuole che le persone sentano."

La fondatrice e CEO della Strawberry Week, Micheala Miller, dona questi prodotti (tamponi e assorbenti) in tutta l'area metropolitana e aveva già visto il successo di questa iniziativa nelle 10 filiali della Biblioteca pubblica di Kansas City. È stata felicissima di collaborare anche con la Johnson County Library.

"È stato fantastico lavorare con loro", ha detto Michaela Miller. La maggior parte dei gruppi comunitari con cui lavora aiuta le persone per le quali il costo dei prodotti mestruali rappresenta un disagio. Ma nota che le biblioteche servono il pubblico più ampio.

"Articoli come questi sono così obbligatori da usare per metà della popolazione, è qualcosa che viene apprezzato", ha detto. “Crediamo che, come il sapone per le mani e gli asciugamani di carta, i prodotti per il ciclo dovrebbero essere prontamente disponibili nei bagni pubblici. Attraverso questa partnership, siamo in grado di raggiungere questo obiettivo”.

La Strawberry Week effettuerà le sue donazioni trimestralmente, per un totale annuo di circa 10.000 assorbenti e 6.000 tamponi, facendo risparmiare al governo della contea di Johnson più di 3.000 dollari se dovesse acquistare i prodotti. La Biblioteca ha speso circa $ 375 in contenitori.

Il personale della biblioteca ha affermato che questo progetto migliora il servizio al cliente, promuove un ambiente accogliente e sano e salvaguarda la privacy degli utenti.

Fernhout ha detto che l’idea le è venuta per la prima volta qualche anno fa e ha messo insieme una proposta per rispondere al bisogno.

"Penso che molti di noi abbiano sperimentato un cliente che chiedeva prodotti, o siamo stati quel cliente sia nella Biblioteca che in un'altra attività, e ci siamo resi conto che non c'erano prodotti disponibili", ha detto. "Sembrava un enorme ostacolo all'accessibilità e al sentirsi accolti e al sicuro."

Heather Miller si è unita con entusiasmo a Fernhout per esplorare una soluzione.

"Abbiamo parlato con i direttori delle filiali, con il [team] operativo e con l'amministrazione e tutti ci hanno supportato molto", ha affermato Heather Miller.

Casualmente, all'inizio del 2022, Strawberry Week ha inviato un'e-mail alla Biblioteca della contea di Johnson con informazioni sulla sua missione. La Strawberry Week sponsorizza grandi raccolte e ottiene anche sovvenzioni per l'acquisto di prodotti. Micheala Miller lavora professionalmente nel settore immobiliare, ma dedica il suo tempo di volontariato alla lotta contro la povertà mestruale.

"È un progetto appagante e appassionante per me", ha detto.

L'e-mail è stata trasmessa a Fernhout e sembrava la risposta a ciò che stava cercando. Fernhout e Heather Miller hanno incontrato Micheala Miller e i rappresentanti della Biblioteca pubblica di Kansas City, che sono stati molto incoraggianti. Hanno riferito che i clienti non prendevano grandi quantità di prodotti, ma li usavano secondo necessità, come asciugamani di carta o altri articoli per l'igiene.

"Loro (KCPL) ci hanno dato la spinta per andare avanti, dicendo che è possibile farlo in un grande sistema di filiali", ha ricordato Heather Miller.

Fernhout ha affermato che lavorare con la Strawberry Week su tutti i dettagli logistici è stato molto gratificante.