Pianta

Le cannucce di carta pubblicizzate come alternative ecologiche alla plastica potrebbero contenere “sostanze chimiche per sempre” legate al cancro, ha scoperto un nuovo studio.

Gli scienziati hanno rilevato sostanze perfluorurate e polifluorurate (PFAS) nella maggior parte delle cannucce testate, con cannucce di carta e bambù classificate tra le peggiori trasgressioni, secondo lo studio, pubblicato giovedì su Food Additives and Contaminants.

Conosciuti per le loro proprietà antiaderenti e impermeabili, i PFAS sono ingredienti comuni in una varietà di prodotti per la casa, tra cui alcune pentole, imballaggi per alimenti, abbigliamento per tutte le stagioni e cosmetici.

Esistono migliaia di tipi di PFAS, alcuni dei quali sono stati collegati al cancro ai testicoli, alle malattie della tiroide, al cancro ai reni e ad altre malattie. Questi composti sintetici sono noti anche per la loro persistenza nel corpo umano e nell'ambiente.

"Le cannucce realizzate con materiali di origine vegetale, come carta e bambù, sono spesso pubblicizzate come più sostenibili ed ecologiche di quelle realizzate in plastica", ha affermato in un articolo Thimo Groffen, uno scienziato ambientale dell'Università di Anversa, autore corrispondente. dichiarazione.

"Tuttavia, la presenza di PFAS in queste cannucce significa che ciò non è necessariamente vero", ha aggiunto Groffen.

Basandosi su uno studio del 2021 che ha identificato i PFAS nelle cannucce statunitensi, Groffen e i suoi colleghi hanno cercato di determinare se lo stesso fosse vero nel loro paese d’origine, il Belgio.

Gli autori hanno trovato questa domanda particolarmente interessante in quanto un numero crescente di paesi, tra cui il Regno Unito e il Belgio, hanno vietato la vendita di prodotti in plastica monouso, comprese le cannucce.

Da parte loro, gli Stati Uniti attualmente non hanno adottato divieti di questo tipo, anche se diversi Stati hanno vietato i sacchetti di plastica monouso nei negozi.

Per trarre le loro conclusioni, Groffen e i suoi colleghi hanno acquistato 39 marche di cannucce realizzate con cinque materiali: carta, bambù, vetro, acciaio inossidabile e plastica.

Gli scienziati hanno quindi condotto due cicli di test per i PFAS, determinando che 29 marchi, ovvero il 69%, contenevano queste sostanze. Hanno rilevato 18 tipi di PFAS.

Le cannucce di carta avevano maggiori probabilità di contenere PFAS, con le sostanze trovate in 18 marche su 20, ovvero il 90%. Secondo lo studio, tra i marchi di bambù, quattro su cinque – ovvero l’80% – avevano PFAS.

Tre dei quattro marchi di cannucce di plastica, ovvero il 75%, contenevano PFAS, rispetto a due su cinque, ovvero il 40%, dei marchi di vetro. Nessuno dei cinque tipi di cannucce di acciaio inossidabile campionati conteneva PFAS, hanno osservato gli scienziati.

Il composto più identificato, il PFOA, è stato vietato in tutto il mondo dal 2020.

I ricercatori hanno anche espresso preoccupazione per la presenza delle sostanze TFA e TFMS, che secondo loro sono PFAS a “catena ultra corta” che sono altamente solubili in acqua e potrebbero filtrare dalle cannucce nelle bevande.

Gli autori hanno notato, tuttavia, di non aver testato se il PFAS fosse effettivamente lisciviato dalle cannucce nei liquidi.

Non è ancora noto se il PFAS sia stato aggiunto alle cannucce durante il processo produttivo a scopo impermeabilizzante, oppure se la presenza di queste sostanze sia conseguenza di una contaminazione.

Ad esempio, i materiali di origine vegetale potrebbero essere stati coltivati ​​in terreni inquinati o l’acqua contaminata potrebbe essere stata utilizzata nel processo di produzione, hanno spiegato gli autori.

Poiché le concentrazioni di PFAS in questi prodotti erano basse e sebbene la maggior parte delle persone utilizzi le cannucce solo occasionalmente, i ricercatori hanno riconosciuto che questi livelli rappresentano solo una minaccia limitata per la salute umana.

Tuttavia, hanno sottolineato che i PFAS possono rimanere nell’organismo per anni e che le concentrazioni possono accumularsi nel tempo.

"Piccole quantità di PFAS, pur non essendo dannose di per sé, possono aggiungersi al carico chimico già presente nel corpo", ha detto Groffen.

I loro risultati, ha continuato, dimostrano anche che la carta e le cannucce di bambù non sono necessariamente biodegradabili.

"Non abbiamo rilevato alcun PFAS nelle cannucce di acciaio inossidabile, quindi consiglierei ai consumatori di utilizzare questo tipo di cannucce o semplicemente di evitare del tutto l'uso di cannucce", ha aggiunto Groffen.